Neuf comics d’excellente qualité reviennent forcément lorsqu’on évoque ceux sur Batman.
Les quatre premiers sont d’ailleurs les quatre à lire pour bien débuter dans l’univers papier du Chevalier Noir
(la version plus complète, détaillée et « ciblée » est disponible ici, celle de cette page étant minimaliste et constituant un « best of »). Voir la fin de cette page pour d’autres excellents comics.
► Batman : Année Un
Les premiers pas de Batman entrecroisés de ceux de James Gordon, dans une ambiance polar.
Une œuvre culte, one-shot indispensable publié en 1987 et qui fonde la mythologie qui servira de base à tous les supports qui suivront.
scénario : Frank Miller | dessin : David Mazzucchelli
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► Un Long Halloween
Longue enquête sur un tueur agissant lors des jours de fêtes. Batman y côtoie ses ennemis « fous » (le Joker, le Sphinx…)
mais aussi les criminels mafieux (Maroni, Falcone…). Agissant seul à l’époque, le Chevalier Noir fonde sa réputation de détective
dans ce récit-fleuve à l’ambiance visuelle atypique.
scénario : Jeph Loeb | dessin : Tim Sale
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► Amère Victoire
Suite directe d’Un Long Halloween, cette histoire voit apparaître un certain Robin aux côtés du Dark Knight.
Une autre série, plus dispensable, clôt définitivement la saga du duo d’auteurs : Catwoman à Rome (à découvrir dans Des Ombres dans la Nuit),
se déroulant pendant Amère Victoire.
scénario : Jeph Loeb | dessin : Tim Sale
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► Killing Joke
Toute la folie du Joker (et ses origines) exposée dans une courte histoire montrant son inéluctable dualité avec Batman.
La famille Gordon ne sortira pas indemne de ce récit culte, noir et devenu incontournable dès sa sortie.
scénario : Alan Moore | dessin : Brian Bolland
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Après cette entrée en matière à travers ces quatre récits majeurs,
le lecteur peut en découvrir cinq autres, là encore de très bonne facture (les cinq volumes imagés ci-dessous).
La lecture de Batman Anthologie est conseillée pour le constat de l’évolution (et la richesse) des petites histoires de près
de trois quarts d’un siècle sur le Chevalier Noir, même si les qualités intrinsèques de celles-ci ne sont pas forcément exceptionnelles.
Ou bien découvrir les origines des alliés, comme Robin et Batgirl notamment, avec les Année Un respectifs de chacun d’entre eux.
On ajoute bien volontiers le deuxième tome de la mini-série New Gotham, intitulé Un Homme à Terre, qui se compose de plusieurs petites histoires
qui se rattachent aux volumes mentionnés ci-dessus justement, ainsi que d’une longue enquête de la Bat-Family. Le tout pouvant se lire de façon indépendante !
(Ou encore de lire diverses séries, sur Batman et son univers ; se reporter à nouveau à cet article pour les détails.)
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► The Dark Knight Returns
Dans un futur hypothétique, Batman a raccroché suite à la mort de Jason Todd.
La criminalité augmente à Gotham, aux mains d’un Gang des Mutants, et force Bruce Wayne a endosser à nouveau sa cape.
Frank Miller écrit et dessine son premier récit sur le Chevalier Noir (juste avant Année Un) et réalise un must-have
dont l’originalité et la modernité ne cessent de séduire, même trente ans après.
scénario & dessin : Frank Miller
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► Arkham Asylum
Plongée ultime dans le mythique asile dans un roman graphique culte (qui inspirera le jeu vidéo éponyme).
Le personnel de l’asile est pris en otage par les prisonniers qui réclament le Chevalier Noir dans leur enceinte psychédélique.
Une expérience détonante et fascinante.
scénario : Grant Morrison | dessin : Dave McKean
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► Silence
Le talentueux Jeph Loeb (Un Long Halloween, Amère Victoire) écrit une enquête en neuf chapitres
et dessinée de main de maître par Jim Lee. Pour découvrir l’identité d’un nouvel ennemi, Silence (Hush en VO),
Batman affronte tour à tour chacun de ses antagonistes et tous ses alliés lui prêtent main forte.
Résolument moderne, accessible, et rapidement devenu culte !
scénario : Jeph Loeb | dessin: Jim Lee
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► White Knight
Sean Murphy (Punk Rock Jesus, Tokyo Ghost…) écrit et dessine les huit chapitres de cette histoire originale dans laquelle Batman est rejeté par la population pendant que le Joker, guéri de sa folie, est en quête de rédemption et gravit les échelons politiques de Gotham qu’il veut sauver.
Une œuvre récente (2017-2018) qui rejoint enfin les incontournables tant ce récit est accessible, singulier, brillamment écrit et savamment équilibré entre l’action et la réflexion.
scénario & desssin : Sean Murphy
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► Batman Imposter
Un imposteur sévit dans Gotham : il utilise le même costume que Batman et tue des criminels. Bruce Wayne enquête sur ce meurtrier en même temps que le GCPD qui pense qu’il s’agit bien sûr du Batman « connu et classique ». Entre deux séances de psychothérapie et de combat contre l’injustice et le crime, le milliardaire tente d’échapper à sa solitude et son mal-être. Écrit par l’un des co-scénaristes de The Batman, Imposter est hyper accessible, les propos intelligibles et intelligents se démarquent des aventures plus convenues du Chevalier Noir, servis par Andrea Sorrentino au sommet de son art avec des planches hors-normes et sublimes.
scénario : Mattson Tomlin | dessin : Andrea Sorrentino
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D’autres œuvres peuvent être qualifiés d’incontournables, mais cette sélection se veut être la plus minimaliste possible.
Pour le reste il est conseillé (encore) de se tourner sur l’article pour bien débuter dans les comics Batman,
qui permettra d’explorer l’univers de façon plus riche et « ciblée ».
La rubrique coups de cœur propose une sélection de récits pertinents, originaux et intéressants.
Ce ne sont pas forcément les plus connus ou les plus accessibles, mais ils se démarquent des « Top » habituels.