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Le 25 novembre prochain, le premier chapitre de The Dark Knight III – The Master Race sera publié aux États-Unis. Il s’agit du début de la troisième (et dernière) histoire se déroulant dans le futur hypothétique instauré par Frank Miller après l’incontournable The Dark Knight Returs et sa suite directe, moins appréciée, The Dark Knight Strikes Again.
The Master Race est toujours écrit par Frank Miller (Année Un et les TDK donc) mais il sera assisté de Brian Azzarello (La Cité Brisée, Joker). Cette fois-ci, le comic est dessiné par Andy Kubert (Grant Morrison présente Batman) et encré par Klaus Janson (qui avait opéré sur le premier opus et avait dessiné certains chapitre du deuxième volet de Knightfall : Le Défi). L’histoire devrait narrer l’ultime combat entre Batman et Superman, devenu dictateur.
À priori, The Dark Knight III sera composé de huit chapitres, d’un one-shot prequel de 48 pages dessiné par John Romita Jr. (qui sera publié après le troisième chapitre — peut-être qu’il remplacera carrément le quatrième, l’information est encore floue), d’une histoire centrée sur Atom et de plusieurs courtes histoires de 8 pages se déroulant dans ce qui est désormais appelé de Dark Knight Universe (DKU), dont les auteurs seraient de « grands noms » de l’industrie.
Anniversaire oblige (on fêtera les trente ans de TDKR en 2016) et évènement de taille dans le monde des comics (il y a un avant et un après TDKR, qui a révolutionné le genre en imposant sa patte sombre et certaines nouveautés graphiques), de nombreuses variant covers (couvertures alternatives pour les versions collector aux États-Unis) ont été dévoilées (déjà 26 sur 35 de prévues au total !). Elles sont à découvrir sur l’album photo public de la page Facebook. Ci-dessous, quelques planches du premier chapitre (cliquez pour agrandir).
Un premier tome sera publié en France le 4 mars 2016 comprenant les deux premiers chapitres et quelques bonus, pour 14€. Un prix qui peut paraître bas en apparence, mais si l’on extrapole qu’Urban Comics éditera un volume tous les deux chapitres, cela fera donc quatre comics à 14€ pour couvrir toute l’histoire, soit un total de 56€. Aucune idée si un intégrale est prévu une fois The Master Race terminé, la question a été posée sur la page Facebook de l’éditeur.
À noter que le jour même, une nouvelle édition de The Dark Knight Strikes Again sera en vente pour 22,50€ (la même que la précédente sans le DVD et le Blu-Ray de la seconde partie de l’adaptation animé de The Dark Knight Returs). Tout ceci sortira donc deux semaines avant le film Batman v Superman : L’Aube de la Justice, dans lequel la nouvelle mouture de Batman, interprété par Ben Affleck, est fortement inspirée par la version qu’a proposé Frank Miller il y a déjà trente ans.
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