Après un premier tome sympathique, un second moins réussi et une longue extension dans Shadow War, la conclusion de la série consacrée à Damian Wayne dans l’ère Infinite est arrivée ! Pétard mouillé ou véritable fiction prenante ? Critique.

[Résumé de l’éditeur]
Après la mort d’un être cher et la guerre qui s’en est suivie, Damian tente tant bien que mal de panser ses plaies. Il décide alors de retourner sur l’île de Lazare pour en apprendre plus sur le monde du Démon, son héritage. Sa petite amie Flatline, qui l’accompagne dans cette quête pour le soutenir, apporte avec elle son lot de problèmes… comme Lord Death Man, son mentor.

Inutile de détailler le début de l’histoire, le résumé officiel de l’éditeur suffit.

[Critique]
À peine trois épisodes pour « terminer » Robin Infinite… Les guillemets sont de mise car même si la série s’achève à peu près convenablement, une ultime planche relance l’intrigue et annonce que la suite sera dans Batman vs Robin. Il s’agit en fait de Planète Lazarus – Tome 1/2 : Batman vs Robin (sortie en juin 2023 – le second opus, La colère des Dieux, est prévu le 25 août prochain). C’est donc une conclusion mi-figue mi-raisin quand on referme l’ouvrage, encore plus en lisant le chapitre bonus Superman & Robin (on y reviendra).

Avant d’évoquer plus en détails cette dernière ligne droite, quid de la menace Lord Death Man ? Malheureusement, elle est bien trop prévisible pour être surprenante ou audacieuse… Cet antagoniste est plutôt tourné en ridicule, difficile de le prendre au sérieux malgré quelques « changements » sur la fin. On préfère la connexion avec l’arrière grand-mère Ghul dans le fil rouge narratif, plus cohérent avec les promesses du début de la série. Si l’amitié des jeunes héros/aventuriers est toujours un peu mise en avant, tous les personnages secondaires sont tellement effleurés qu’on a du mal à se passionner. Seule Flatline apporte une certaine originalité (en tant que « petite amie » de Damian).

En somme, Mort à la famille ! vient achever une série inégale, ce qu’il faut de « divertissant » pour justifier la lecture mais peut-être pas assez pour un achat (donc un emprunt en médiathèque ou autre). Il faut dire que le découpage n’aide pas à s’y retrouver économiquement, un seul gros volume ou deux maximum auraient été plus judicieux. Comme toujours, difficile d’en vouloir à l’éditeur qui souhaitait avant tout coller au plus près des publications aux États-Unis et qui ignorait la durée totale de Robin Infinite quand il l’a lancée.

Les dessins de Roger Cruz et la colorisation de Luis Guerrrero confèrent une ambiance juvénile, colorée et parfois dynamique mais trop souvent sans relief et réelle « personnalité » (visages peu expressifs, action figée…)  qui donnent de temps en temps du corps au récit à la fois balisé dans les grandes lignes et atypique par moment (la fameuse île de Lazare, le climax, etc.). Une fois de plus, il en résulte un sentiment inégal à tous points de vue et en à peine soixante dix pages nous avons donc les dernières aventures de Damian et ses amis…

Ce troisième et dernier volume contient un épisode inédit, Superman et Robin face au mystérieux cube magique (Superman & Robin – Special #1 en VO) écrit par Peter J. Tomasi et dessiné par Viktor Bogdanovic. Ce segment d’une trentaine de pages ne sera pas vraiment chroniqué car il est connecté à un nombre incalculables de séries. Il est d’abord précisé que l’histoire se déroule entre les deux premiers chapitres de Superman – Son of Kal-El – Tome 1 (chouette série au demeurant, centrée sur Jon Kent, le fils de Clark et Loïs bien sûr). Ensuite, la fiction se réfère aux volumes deux et six de Superman Rebirth – terminée en six opus. Enfin, l’ensemble est aussi relié à la série en quatre volets Super Sons (sur Jon et Damian, évidemment). À part la première citée, Peter J. Tomasi a scénarisé quasiment l’intégralité des deux autres, cela fait donc sens qu’il renoue ici avec deux personnages qu’il a fait évoluer. On dressera la critique de ce chapitre bonus lorsqu’on sera à jour sur tout le reste (Super Sons est bien prévu sur ce site à terme).

Difficile de conseiller ce troisième volet de Robin Infinite, sauf pour les amoureux du personnage, comme d’habitude – il faut reconnaître que le gamin est plus attachant qu’à l’accoutumé et qu’il y a eu quelques échanges savoureux tout au long du run de Williamson. Wayne Jr. a plutôt gagné en maturité et laisse un endroit paisible, ensoleillé, rempli d’amis et de sourires – c’est assez léger, voire niais mais ça fonctionne. On préfère malgré tout le premier volume mais, d’une manière générale, on pourrait faire l’impasse sur la série (54 € tout de même) même si elle introduit de façon non négligeable le chouette Shadow War… Quel dilemme !

[À propos]
Publié chez Urban Comics le 6 janvier 2023
Contient : Robin (Infinite) #15-17 + Superman & Robin – Special #1
Nombre de pages : 128

Scénario : Joshua Williamson, Peter J. Tomasi
Dessin : Roger Cruz, Viktor Bogdanovic
Encrage : Norm Rapmund, Daniel Henriquez, Scott Hann, Viktor Bogdanovic, Matt Santorelli
Couleur : Luis Guerrero, Ivan Plascencia, Matt Herms

Traduction : Julien Di Giacomo
Lettrage : MAKMA

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